LA CULTURA MAYA

CULTURA MAYA

La cultura maya fue una civilización mesoamericana que se desarrolló en Guatemala, Belice, México (en los estados de Yucatán, Campeche, Quintana Roo, Chiapas y Tabasco) y la parte occidental de Honduras y El Salvador, abarcando más de 300 000 km².¹​ Destacó a lo largo de más de dos milenios en numerosos aspectos socioculturales como su escritura, uno de los pocos sistemas de escritura plenamente desarrollados del continente americano precolombino, su arte, la arquitectura, su mitología y sus notables sistemas de numeración, así como en astronomía y matemáticas.

 

 

 ARQUITECTURA DE LOS MAYAS

Arquitectónicamente, los Mayas destacaron por sus construcciones majestuosas con piedra labrada de figuras y mensajes ocultos. Se destacaron por el uso constante del arco falso, pero curiosamente, esta misma forma ha sido hallada en alguna parte de la Gran Pirámide de Guiza, en Egipto.

Chichen Itzá es un edificio arquitectónico maya muy apreciado en todo el mundo. Tanto, que fue inscrita en la lista de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988 y posteriormente considerada como una de las siete maravillas del mundo moderno desde 2007. Otras grandes ciudades con construcciones majestuosas son: Tikal, Petén, Uxmal, Palenque, Tulum, etc.

RELIGION MAYA

Los mayas adoraban a varios dioses, por lo fue una religión politeísta, por lo que sus creencias se remitían a más de 200 dioses que poseían características especiales. Además, era una religión panteísta, ya que adoraban a la naturaleza y fenómenos atmosféricos.

 Cabe destacar la gran importancia de la religión en la vida cotidiana maya, ya que, además de edificarse templos, y de construir las ciudades alrededor de ellos, los ciudadanos mayas eran fuertemente creyentes, y los sacerdotes eran considerados parte de las altas esferas sociales, teniendo potestad absoluta sobre el saber, y por supuesto, un gran número de riquezas. 

 

DIOSES MAYAS

Los Mayas eran politeístas y veneraban a más de un dios. Entre los más importantes podemos mencionar:

• Chaac, el dios de la lluvia.
• Kukulkán o “Serpiente emplumada”, del viento y de la lluvia (o dios de las tempestades).
• Hurakán, del viento, tormenta y fuego.
• Tepeu, dios del cielo. Uno de los dioses involucrados en la creación de la humanidad.
• Ixchel, dios Maya de la Luna.
• Buluc-Chabtan, de la guerra y los sacrificios humanos.
• Ah Puch, de la muerte.
• Yum Kaax, del maíz y la agricultura.
  

RITUALES ANTIGUOS MAYAS

Los rituales mayas antiguos forman parte de la religión maya. Fueron una serie de costumbres realizadas por el pueblo maya. Anteriormente, en el periodo prehispánico, eran realizados en templos; estos "centros ceremoniales se concentraban en los símbolos de poder y la élite".¹​ El acceso a ellos estaba prohibido para la población en general, solo acudían personas con títulos.

Estos eran la forma en que el hombre entraba en contacto con lo sagrado, los dioses y lo que está más allá del mundo humano. Su finalidad era buscar beneficio para los habitantes y a su vez tener conocimiento de los deseos de las divinidades acerca de este mundo.²​ 

 Estos son algunos de los rituales:

 

JETS’ ME’EK’ (HORCAJADAS)

Jets’ me’ek’ es un ritual de iniciación sobre el papel que desempeñara cada individuo en su vida, de acuerdo a su rol como mujer u hombre; se realiza a los 3 meses en niñas, en el fogón formado por tres piedras; a los 4 meses se realiza en los niños enfocado a la principal actividad del pueblo maya, que es el trabajo en la milpa.

U jets’ meek’taal chan paal jach paaybe’en, wa chan x-ch’uupale ken u chuc oxp’eel wíinale yan u meentaj tumen yan yíil yeetel u oxp’eel tuunchil u k’ooben , wa chan xiipale’ le ken u chuk kanp’eel wíinal yo’olal k’aap’eelxan u túuk’ kool.

 P’OO K’AAB (LAVADO DE MANOS)

Este ritual es símbolo de respeto y responsabilidad que adquieren los padrinos, significa aligerar la carga y limpiar los problemas entre las familias.

Le p’oo k’aabo’ jach paaybe’en yo’olal u p’aatal ma’ ya’ab u k’eeban le jetsulo’obo bey xan ti utsil bisbai’il ichil le ba’tsilo’obo.

 CH’ACHAAK (PETICIÓN DE LLUVIA)

El ch’achaak es un ritual ancestral que tiene como objetivo invocar al Dios de la lluvia en los períodos de sequía; en algunas comunidades se realiza de marzo a mayo, y en otras como  la comunidad de Tepich se lleva a cabo en el mes de junio después de las siembras.

Le ch’achaako’ ku meental ti’al u k’aatjo’ta ka k’aaxak ja’, yan tu’uxe ku meental tu wíinalil marzo tak mayo, tu kaajil tepiche tu wíinalil junio ku meental le ken úuchuk le paak’aalo’.

 

 

TRADICIONES DE LOS MAYAS

• Como mencionamos, Buluc-Chabtan era el dios de los sacrificios humanos. Fue un rito de gran relevancia en los rituales religiosos de los Mayas prehispánicos. Aunque ante la llegada de los españoles fue considerado un acto bestial, que incluso era condenado, los Mayas lo continuaron hasta donde tuvieron oportunidad. El objetivo de los sacrificios era brindar ofrendas a los dioses a cambio de recursos para la supervivencia. Esto es, alimento, lluvia, cura de enfermedades, etc. Los métodos de sacrificio era por decapitación, por despeñamiento a través de los escalones de las construcciones; por extracción del corazón y por extracción de las entrañas. No obstante, las más comunes en la cultura maya eran las dos primeras.
• Los Mayas contaban con varias tradiciones, entre las que se destaca el Juego de Pelota, el Hanal Pixán (que aún se conserva), las ya mencionadas ceremonias de sacrificios humanos, la danza Nan Pach, entre otras.
• La interpretación de belleza para los Mayas era muy distinta a la que tenemos en nuestros días. Utilizaron pinturas coloridas para cubrir rostro y brazos. Los jóvenes mayas labraban su cuerpo, y entre más figuras o formas, mejor. Además, se realizaban escarificación facial, se provocaban estrabismo y se practicaban decoración dental.
• Era muy común la modificación del cráneo en los niños recién nacidos. Esto se hacía para la integración en la sociedad y su lugar en ella, así como para conocer su lugar en el cosmos.
• La agricultura fue la base de la economía maya, principalmente con el maíz. Poco a poco fueron ampliando los alimentos que cultivaban y en unos años, lograban obtener chile, frijol, camote, yuca, jícama y cacao.  

• ¿QUE ACABO CON LOS MAYAS?
  

Cuando los conquistadores españoles zarparon hacia América Central en 1517, su objetivo era someter a la civilización maya.

Pero cuando desembarcaron, el poder político y económico que había erigido pirámides icónicas en la región y a la vez sostuvo una población de unos dos millones de personas, se había desvanecido.

Los primeros sitios mayas surgieron durante el primer milenio AC, y la civilización alcanzó el máximo esplendor alrededor del año 600 DC. Los arqueólogos han descubierto miles de antiguas ciudades, la mayoría en el sur de la península de Yucatán, en México, Belice y Guatemala.

Pero la forma en que esta civilización llegó a su fin es bastante curiosa.

 Alrededor de 850 DC, después de siglos de prosperidad y dominio, los mayas comenzaron a abandonar sus grandes ciudades. En menos de 200 años, la civilización se redujo a una fracción de su antigua gloria. 

 

Para cuando los conquistadores llegaron con el propósito de acabar con los mayas, la naturaleza ya había hecho buena parte del trabajo.

POESIA MAYA

 Sus temas son religiosos y mitologicos. Hace continua alusion a su historia, su religion y la ciencia de su epoca, con un profundo sentido patriotico y puetico. Es de dificil interpretacion debido a la forma de escritura (simbolica).

 

Algunos poemas son:

A Yáamaj

Mix máak ku yuk?ul tin luuch,

mix máak ku jupik y k?ab ichil in leek

mix máak ku janal tin laak.

A yámae júntuul tzayam kóil peek? ch?apachtán tumen máako?ob.

Nájil naj ku páatal yéetel u xtakche?il jool naj.

Tu láakal máak yojel dzok u chíiken a yáamaj.

 

Tu amor

Nadie bebe de mi cantimplora,

nadie desliza su mano en mi canasta de pan,

nadie come de mi plato.

Tu amor es un perro con rabia que es alejado por todos los demás.

En cada casa, las puertas se cierran para ti.

Y la gente sabe que tu amor me ha mordido.

 

At xsum li waam

At xsum li waam,

k?ajo? laatuulanil?

Jo? jun li mukuy naq narupik

chi ru li loq?laj choxa laach?ool

chan chan tawi? li tuuxil noq?

ut li xnaq? laawu nalemtz unk jo?

junaq li ch?ina? usil uutz? u?uj.

(?)

Ut li waam napsik?ok sa? xna?aj

naq nakatwil, xb?aan naq maa?ani chik

junaq jo? laa?at, jo?kan naq nakatinra

ut nank?e e laaloq?al.

 

Mi alma gemela

qué delicada eres.

como una paloma volando

a través del cielo sagrado, tu corazón

como un botón de algodón,

tus ojos brillan como

la más bella flor.

(?)

Mi corazón salta en su jaula

cuando te ve, porque no hay nadie más

como tú, y por eso te amo

y te canto alabanzas.

 

 INVENTOS MAYAS

 La antigua civilización maya hicieron importantes descubrimientos en las áreas de la ciencia y la astronomía que les permitieron crear un complejo sistema de calendario. Eran diseñadores y arquitectos dotados que construyeron grandes estructuras, como residencias reales, observatorios galácticos, pirámides santuario, caminos rectos y canales. Los mayas también inventaron un material elástico mucho antes de que se descubriera el proceso de vulcanización, o fabricación de caucho. Otras innovaciones fueron la creación de inmensos depósitos subterráneos para almacenar agua durante la estación seca. Así que, aparte del calendario maya, los estudios astronómicos y los conocimientos matemáticos, he aquí una lista de algunos inventos, no tan famosos, de la civilización maya.

 

 Aquí tienes 7 inventos mayas que debes conocer. Aunque ya han desaparecido, sus descendientes aún pueden encontrarse en la región que fue una de las culturas más avanzadas de Mesoamérica. 

 

 

1. Calendario Maya

El famoso calendario maya se basó en un sistema de datación utilizado en las sociedades mesoamericanas. Sin embargo, fueron los mayas quienes estandarizaron este sistema en un calendario moderno. El calendario maya utiliza tres marcos de datación distintos: el Tzolkin (calendario divino), el Haab (calendario común) y la Cuenta Larga. El Tzolkin une un ciclo de 20 días con nombre con otro ciclo de 13 números para obtener 260 días distintos. Existen algunas hipótesis sobre el Tzolkin de 260 días, entre ellas que se basa en la línea de tiempo del crecimiento humano, el sistema agrario del distrito y la posición del planeta Venus. El Haab era el calendario basado en el sol con 365 días. Se componía de un año y medio con 20 días en cada mes, y cinco días adicionales que se conocían como Wayeb y se consideraban que representaban un tiempo peligroso.

 

2. Astronomía

Los mayas estudiaron el desarrollo del sol, la luna, Venus y las estrellas. A pesar de que el año Haab tenía sólo 365 días, como acabamos de mencionar, sabían que un año era ligeramente más largo que 365 días, calculándolo en 365,2420 días (la aproximación real es 365,2422). 

Esto es más preciso que la estimación de 365,2425 que utiliza el calendario gregoriano, lo que significa que el calendario maya era más preciso que el nuestro.

También calcularon el ciclo de 584 días de Venus con una ligera diferencia de sólo dos horas. Los mayas estudiaban a Júpiter, Marte y Mercurio y registraban información celeste como el oscurecimiento o la trayectoria de un planeta frente al otro. Los astrónomos mayas eran muy precisos y estaban muy por delante de sus homólogos europeos.

 

3. Edificios hidráulicos

Al estar situados en una zona que se ve afectada frecuentemente por sequías e inundaciones. La civilización maya necesitaba garantizar su suministro de agua, pero ¿cómo lo conseguirían? Su solución es un depósito de agua subterráneo. Mediante la construcción de piedras, los mayas construyeron estos depósitos según cada necesidad. Hicieron un sistema en el que el agua fluiría directamente desde los depósitos hasta la gente.

 

4. Sistema de filtración

Estos depósitos subterráneos funcionaban gracias al sistema de filtración que desarrollaron los mayas. Recientes descubrimientos en la Zona Arqueológica de Tikal, en Guatemala, mostraron asombrosos núcleos de sedimentos extraídos de los depósitos de Tikal que demuestran que crearon el sistema de filtración de agua más antiguo conocido en el hemisferio occidental.

El sistema de purificación del agua era tan avanzado que uno de sus materiales clave, la zeolita, sigue siendo común en los filtros actuales.

Las zeolitas son minerales volcánicos compuestos principalmente de aluminio, silicio y oxígeno que se forman cuando las cenizas volcánicas reaccionan con las aguas subterráneas alcalinas. Existen muchas formas y tienen propiedades físicas y químicas únicas que les permiten filtrar los contaminantes, desde los metales pesados hasta los pequeños microbios.

Los investigadores que están detrás de este descubrimiento afirman que el uso maya de la zeolita es el más antiguo que se conoce del mineral para la purificación del agua en el mundo, anterior a la invención del científico británico Robert Bacon en 1627.

El sistema de filtración de 164 a.C. es posterior a un filtro de tela conocido como manga hipocrática, desarrollado en la antigua Grecia hacia el año 500 a.C. Pero el método maya habría sido mucho más eficaz para eliminar contaminantes invisibles como las bacterias o el plomo.

Los científicos tienen la teoría de que la arena de zeolita podría haberse intercalado con petates, un tejido frondoso, para crear filtros, que podrían haber estado incrustados en paredes de ladrillo de piedra caliza porosa que los mayas instalaron en el camino del agua hacia el embalse.

 

5. Goma o caucho

Los mayas tenían un enfoque extraño pero eficaz de la agricultura. Incluía el "sistema de cortar y consumir", campos elevados, terrazas, cultivos concentrados, silvicultura y barbecho. Los alimentos básicos de la dieta maya eran el maíz, las judías y las calabazas. Los cultivos también incluían el amaranto, el pimiento para guisar frijoles, las batatas, la mandioca, el tabaco, la chaya, el algodón, el cacao, la vainilla y, por supuesto, el látex.

Los expertos han descubierto que los mayas sabían fabricar elástico bastante tiempo antes de que Charles Goodyear, el gigante de los neumáticos, estableciera firmemente el material a mediados del siglo XIX. Junto con otras sociedades mesoamericanas, los mayas fabricaban elástico a partir del látex y lo mezclaban con otras sustancias vegetales para fabricar artículos elásticos con diversas propiedades, incluidas las pelotas hinchables.

Los mayas tomaban el látex de los árboles y lo mezclaban con el jugo de las vides para fabricar elástico. El primer uso del elástico en Mesoamérica se ha datado en el año 1600 a.C., muchos siglos antes de que se inventara la vulcanización. Los mayas, al igual que otras sociedades mesoamericanas, utilizaban pelotas elásticas para jugar a sus populares juegos de pelota.

 

6. Chocolate

El dulce favorito de todos, el chocolate, se desarrolló muy pronto en la cultura maya. Fueron capaces de desarrollar una forma de bebida hecha con granos de cacao machacados que era tan apreciada que a menudo se utilizaba como forma de moneda.

Aunque suena tan delicioso como los derivados modernos, no sería realmente reconocible para nosotros hoy en día. Se dice que la palabra "chocolate" procede de la palabra maya "xocolatl", que significa "agua amarga", lo que se explica bastante bien.

Alrededor del año 250-900 d.C., empezaron a experimentar con diferentes procedimientos como el añejamiento, la cocción a fuego lento, la molienda y la mezcla con aderezos. Incluso hicieron una versión "picante" mezclando pimientos guisados y harina de maíz. Solían verter el líquido de una taza a otra hasta que aparecía una espuma espumosa en la parte superior.

Como es lógico, los mayas tenían tan buena opinión del chocolate que creían que era una forma de "alimento de los dioses". No es raro encontrar imágenes de vainas de cacao pintadas en las paredes de los templos de piedra y otros artefactos mayas que a menudo muestran a sus dioses bebiéndolo. 

El cacao se consumía a menudo durante las ceremonias religiosas y las celebraciones matrimoniales. Todos los mayas podían disfrutar del cacao, independientemente de su estatus social.

 

7. Medicina

Para los mayas, como para otras civilizaciones antiguas, la medicina era una mezcla de religión y ciencia. Las actividades medicinales solían ser practicadas por sacerdotes que heredaban sus cargos y recibían una amplia formación.

Para los mayas, la salud y la mala salud eran una cuestión de equilibrio y desequilibrio. El equilibrio equivalía a la salud y el desequilibrio a la enfermedad. 

Conocían los puntos de sutura y a menudo utilizaban pelo humano para suturar las heridas. También hacían habitualmente escayolas para acelerar la curación y recuperación de fracturas y otras roturas óseas.

Según cuentan, eran especialmente hábiles en odontología y utilizaban pirita de hierro como empastes dentales. Los "médicos brujos" mayas también eran hábiles en la creación de prótesis hechas de jade y turquesa y utilizaban la obsidiana para hacer cortes.

También exploran hacer un tipo de curación con piezas de jade y obsidiana. Algunas se utilizaban como pendientes, collares o como pieza de decoración en sus atuendos. Estudiaban la energía de estas piedras y las utilizaban para concentrar las buenas energías de alguien y ayudarle a estar mejor, respecto a su enfermedad.

CARACTERISTICAS DE LOS MAYAS

• En lo Social los mayas estaban divididos en 3 Clases (Familia real, Servidores del Estado y Agricultores).
• La economía se basaba en la agricultura, principalmente de maíz, frijoles y tubérculos. Sus técnicas de irrigación del suelo eran muy avanzadas para la época. Practicaban el comercio de mercancías con pueblos vecinos y en el interior del imperio.
• Se levantaron pirámides, templos y palacios, demostrando un gran avance arquitectónico. La artesanía también se destacó: hilado de tejidos, uso de tintas en tejidos y ropa.
• La religión de este pueblo era politeísta, pues creían en varios dioses ligados a la naturaleza.
• Elaboraron un eficiente y complejo calendario que establecía con exactitud los 365 días del año.
• Así como los egipcios, usaron una escritura basada en símbolos y dibujos (jeroglíficos). Registraban acontecimientos, fechas, recuento de impuestos y cosechas, guerras y otros datos importantes.
• Desarrollaron mucho las matemáticas, con destaque para la invención de las cifras decimales y el valor cero.
• Esta Cultura se basaba económicamente en la agricultura del maíz, producción realizada por campesinos que vivían en los alrededores de las ciudades y estados.
• La sociedad estaba rígidamente dividida en tres clases a las que el individuo pertenecía desde el nacimiento. Primero, la familia real, incluyendo ocupantes de los principales puestos del gobierno y los comerciantes. A continuación, servidores del Estado, como dirigentes de las ceremonias y responsables de la defensa y cobranza de impuestos, en la capa más baja, los brazaletes y agricultores. 
  
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  LITERATURA MAYA
  

  La literatura maya está constituida por documentos escritos en quiché, yucateco, chontal, cakchiquel, mam y pokomchí, entre otras lenguas mayenses, así como algunos textos que sólo se conservan en versiones en español, pero que originalmente fueron escritos en una lengua mayense.

  El término literatura maya¹​ es aquella que fue escrita en una lengua maya por un maya con conceptos fundamentalmente mayas²​ No se abarcan sólo textos coloniales considerados tradicionalmente como literatura maya, sino también los textos contemporáneos escritos en lengua maya por gente de dicho pueblo.

  Existen ciertos elementos gramaticales y motivos que corresponden a todas las literaturas mayas. Entre ellos se encuentran la estricta sintaxis oracional usada, el uso constante de difrasismo, metáfora y paralelismo, que parecen estar presentes en todos los diversos períodos de la literatura maya. La literatura maya desapareció cuando los españoles llegaron en el siglo XVI a la Península del Yucatán e impusieron la religión católica, que junto con la regulación impuesta por la Inquisicion, todas las manifestaciones escritas por los mayas de antaño fueron quemadas por ser consideradas obras heréticas y manifestaciones del Diablo La guerra de Castas entre 1847 y 1901, iniciada durante la República de Yucatán también supuso gran destrucción. Algunos códices sobrevivieron como el Maya de México, conservándose otros en algunas de las principales bibliotecas del continente europeo, Madrid, París, Dresde. 
  

  Esculpidos y grabados sobre piedra, estuco, madera, hueso, jade; pintados sobre cerámica, murales y códices de papel de amate, sobreviven numerosos textos que constituyen la expresión gráfica de las creencias religiosas, los conocimientos científicos, la historia, y, tal vez, las vivencias estéticas de los mayas prehispánicos.

  Estos vestigios materiales lograron salvarse de la gran destrucción que significó la conquista española, en lo que a cultura indígena se refiere; pero aquellos que sabían escribir y leer las inscripciones fueron perseguidos y muertos, al tiempo que se quemaban casi todos los códices, perdiéndose, de este modo, el conocimiento de la escritura maya. Dentro de la investigación epigráfica que se cultiva en varios países del mundo, y que nos ha dado a conocer la posible identificación de muchos glifos, no se ha hallado aún la clave para descifrar esta compleja escritura, la más avanzada del mundo americano prehispánico. Así, los cientos de textos que han pervivido siguen manteniendo oculta, de hecho, su verdadera significación; pueden ser interpretados, pero no leídos. ¿Cómo hablar entonces de literatura maya?

  La conquista española interrumpió el proceso cultural mesoamericano, imponiendo una nueva trayectoria histórica en la que los indígenas quedarían marginados. Pero la reacción de los mayas no fue de sometimiento pasivo, desde el primer momento surgieron levantamientos, huidas en masa, suicidios y otras reacciones de rebeldía ante la imposición española; y uno de los movimientos más fuertes, que se dio en toda el área maya, fue el encabezado por algunos mayas de linaje ilustre, que conscientes de la necesidad de mantener su identidad, con una profunda conciencia histórica, realizaron la labor que casi siempre es más profunda y perdurable que cualquier acto político: escribir libros.

  Después de aprender de los frailes el alfabeto latino y la adaptación hecha por ellos para expresar los sonidos de las lenguas mayenses que no existen en español, hombres de diversos grupos y regiones mayas se aplicaron a la labor de redactar nuevos libros en sus propias lenguas; integraron diversos datos consignados en los antiguos códices, las tradiciones orales que los complementaban y los acontecimientos contemporáneos que consideraron importantes, aunando a todo ello sus propias vivencias y emociones. EI conjunto de estos libros escritos en lenguas mayenses y signos latinos durante los primeros decenios de la Colonia es lo que podemos considerar como "literatura maya".^[1] Se trata, por tanto, de una literatura escrita con fines prácticos; de una literatura de reacción contra la imposición política, económica y espiritual de los conquistadores.

  No consideramos como literatura maya los textos escritos en lenguas mayenses cuyo contenido no es indígena, como gramáticas y vocabularios, catecismos, registros eclesiásticos, elaborados todos ellos por frailes españoles. Tampoco las crónicas e historias escritas por españoles, aunque hablen de las costumbres y tradiciones indígenas. Asimismo, no hemos considerado aquí como literatura indígena los textos etnográficos surgidos de manos de antropólogos durante los siglos xix y xx. De acuerdo con esto, nuestro criterio para considerar un texto como literatura maya es que haya sido escrito por hombres mayas, en alguna lengua mayense y cuyo contenido pertenezca a la tradición maya, aunque llegue a presentar influencias de la cultura occidental.